Обычно зимородок выслеживает добычу, сидя на приезде невысоко над водой, или патрулирует территорию, с писком носясь над самой поверхностью воды, при этом изредка зависает на месте и пикирует, заныривая на глубину до 30 см. В рационе преобладают водные личинки насекомых и рыба длиной до 12 см. Зимородки прилетают с зимовок в разгар весны, по гнездовым территориям распределяются после спада воды. Пользуясь клювом и лапами, оба партнера роют нору длиной до 1 м (изредка 2,5 м), диаметром 5-7 см, с гнездовой камерой диаметром до 9-17 и высотой до 11 см. Вход в жилую нору можно опознать по белым натекам помета. Участок пары занимает до 250 м вдоль русла реки. В кладке обычно 6-7 яиц, насиживание длится 19-21 день, выкармливание - 23-27 дней. Интервалы между кормлениями составляют 15-20 мин. Даже в умеренных широтах бывает до 4-х циклов гнездования, самка часто начинает новую кладку, пока самец докармливает предыдущий выводок. Иногда на участке самца одновременно бывают 2-3 гнездовые норы с разными самками, и самец по очереди принимает участие сначала в насиживании, а затем в выкармливании выводков из разных "семей". Выводок распадается вскоре после вылета птенцов. Зимородки половозрелы в возрасте неполного года, в природе обычно доживают до 6-7 лет, по данным кольцевания известен рекорд в 15 лет. Отлет происходит в августе - сентябре, но отдельных птиц, особенно на западе ареала, можно наблюдать даже во время ледостава, возможно, отсюда возникла легенда о зимнем размножении птицы, отраженная в русском и немецком ("Eisvogel" - "ледяная птица") названиях. По-английски зимородка называют "король-рыбак" - "Kingfisher". В большинстве районов обитания зимородок обычен, на севере - редок, спорадичен. Не наносит вреда рыбным хозяйствам.
Источник: Позвоночные животные России