Огари добывают корм на суше и в воде. Гнездятся через месяц после прилета с зимовок, иногда уже в марте - апреле. Пары, очевидно, сохраняются несколько лет. Спариванию предшествуют парные полеты, ток на воде и земле, когда самец, сгорбившись, опустив голову и волоча крылья, ходит вокруг самки. Порой гнезда располагаются в нескольких километрах от воды, среди пустыни, обязательно в укрытиях - норах, расщелинах скал. У гнезда агрессивны, пока самка насиживает, самец несет вахту рядом, шипя и нападая на нарушителей границ территории. Известны случаи, когда огари выводили потомство в отнорке жилой лисьей норы. В кладке обычно 8-12 яиц, инкубация длится 27-30 дней. Взрослые уводят выводок на водоем, предпочтение отдается слабозаросшим соленым озерам. Молодые начинают летать с 55 дней, половозрелы на втором году жизни. В отличие от гусей и многих уток, огари не образуют больших линных скоплений. Осенняя миграция начинается в сентябре. В большинстве аридных районов это фоновый вид уток, а в Монголии, Туве, Центральной и Средней Азии многочислен. Объект охоты, но у большинства тюркских и монгольских народов считается священной птицей, на него не охотятся. Нередко селится в агроландшафтах и населенных пунктах, устойчивая городская популяция из сотни с небольшим птиц есть в Москве. Здесь огари гнездятся на чердаках домов, птенцы планируют вниз, и родители ведут их через улицы и кварталы на городские пруды.