У взрослых самца и самки в свежем осеннем оперении темя темно-бурое, с бурыми пестринами и краями или сплошь черно-бурое. Спина и плечи коричневые, с винно-бурыми центрами перьев и размытыми черноватыми предконцевыми пятнами. Надхвостье оливково-серое. Перья крыльев темно-рогового цвета, с узкими оливковыми каемками. Бока головы бурые или черные, бока шеи сероватые. Широкая надбровная полоса и почти вся нижняя сторона тела охристо-желтые, за исключением беловатого брюшка. Черноватые основания перьев на груди создают просвечивающий чешуйчатый рисунок. На боках тела ржаво-красные пестрины. В изношенном летнем оперении темя становится более одноцветным, бурым или черным, шея серой, а спина ржаво- или красно-бурой, с черноватыми пестринами в ее средней части. Черноватый чешуйчатый рисунок проглядывает на груди и зобу сильнее.
У осенних первогодков окраска не такая насыщенная, как у старых птиц, и пестрее. У птенцов верхняя сторона тела неровно желто-бурая, с темными пестринами, брови и нижняя сторона тела грязно-кремовые, с мелкими бурыми пестринками, крылья и хвост как у взрослых. Клюв черный. Ноги грязно-телесные. Радужина коричневая.
Источник: Позвоночные животные России