Взрослые птицы в брачном наряде с верхней стороны окрашены в серый цвет, более темный на голове и надхвостье и пепельный на спине и плечах. Нижняя сторона темно-серая. Зоб, горло и щеки черные. Маховые буровато-черные с красными наружными опахалами. Наибольшего развития красный цвет достигает на 5, 6, 7 и 8 маховых, занимая почти 2/3 опахала от основания, отсутствует на 1, 2, 3 и занимает лишь срединную часть опахала ближе к проксимальной части крыла, почти исчезая на третье степенных маховых. Второстепенные маховые и часть первостепенных имеют на своих вершинах светло-серые каемки, постепенно исчезающие к основанию и к концу крыла. На внутренних опахалах 2-5 первостепенных маховых по два больших овальных белых пятна. У некоторых птиц по одному пятну, расположенному ближе к основанию пера сохраняется на 6, 7 и даже 8 маховом, имея то белую, то бело-охристую окраску.
Большие кроющие крыла темно-бурые с карминно-красным наружным опахалом. Малые и средние кроющие крыла карминно-красные. Благодаря такой яркой и пестрой окраске широких крыльев, в полете стенолаз напоминает большую яркую бабочку. Хвост черно-бурый, с серой вершинной каймой, две крайние пары рулевых имеют предвершинные белые пятна. Самки окрашены несколько бледнее самцов.
После осенней линьки голова становится охристо-серой, горло и грудь беловатыми, мантия - более светло-серой.
Клюв и ноги черные. Радужина коричневая.
У молодых птиц в ювенильном наряде горло и зоб по окраске слабо отличаются от брюха. Серые оттенки с примесью охристого, красные тона бледнее. Спина в целом светлее, чем у взрослых птиц.
В году две линьки - полная в августе - сентябре и частичная в брачный наряд, вовремя которой линяет контурное оперение тела, в марте - апреле.
Хотя стенолаз и является полезной птицей, польза эта вследствие его небольшой численности и обитания в специфических условиях высокогорья мало ощутима. Однако как представитель альпийской фауны, являющийся одним из лучших ее украшений, заслуживает самого бережливого отношения и охраны.
Источник: Позвоночные животные России