У самца в брачном наряде голова и шея шиферно-черные. Спина и кроющие крыла бурые с черным чешуйчатым рисунком. Третьестепенные маховые и кроющие крыла с широкими охристыми окаймлениями. Зоб, грудь, и брюшко черные, испещрены тонкими (струйчатыми) короткими поперечными беловатыми полосками. Сгиб крыла светлый. Наружное опахало первого махового, кроме вершинной части, белое, у остальных первостепенных маховых наружные опахала коричнево-бурые, у задних кроющих крыла и третьестепенных маховых темно-охристые. Подмышечные перья темно-серые с белыми вершинами. Брюшко в задней половине черновато-серое. Подхвостье черное или ржавчато-охристое, исчерченное грязно-белыми полосками. Радужина красная. Клюв желтый с грязно-желтым кончиком и красной роговидной бляхой, красный цвет доходит до ноздрей. Лапа и цевка красные, когти голубовато-серые.
Самка в брачном наряде охристо-бурая. Темя и затылок и задняя часть шеи светло-бурые. Бока головы охристо-бурые, более светлые вокруг глаз. Подбородок, горло, передняя часть шеи, середина зоба, груди, брюшка и подхвостье грязно-белые. Спина грязно-охристая с бурым пятнистым рисунком. Сгиб крыла светлый. Наружные опахала всех рядов кроющих крыла охристые. Маховые светло-бурые. Подмышечные темно-серые с белыми вершинами. Бока шеи, зоба и груди желтовато-охристые с пятнистым рисунком. Брюхо исчерчено рядами поперечных струйчатых охристо-желтоватых полос. Радужина желтовато-бурая. Лапа и цевка зеленовато-бурая.
Самец в зимнем наряде похож на самку, но бурые и охристые тона в окраске более темные. Бока шеи, зоб, грудь и брюшко исчерчены охристо-бурыми волнистыми полосами. Радужина красно-бурая или желто-бурая. Клюв желтоватый, бляха сокращена до размеров маленького треугольника желтоватого цвета.
Окраска пухового птенца черная со слабым зеленым металлическим отливом. Бока тела и брюшко - серовато-черные. Радужина бурая. Клюв телесного цвета с черными полосками. Участок лба над клювом черный. Ноги черно-серые. На наружном пальце крыла хорошо развит коготь, светлый с бурым основанием.
Данных по линьке нет, возможно, она синхронная.
Источник: Позвоночные животные России