Обыкновенная пустельга жизнь в природе
лат. Falco tinnunculus,анг. Common Kestrel
Просмотреть родственные виды
Распространение. Африка и почти вся Евразия, кроме крайнего севера. В нашем регионе – всюду, до юга тундровой зоны. На севере редка; на юге лесной зоны, в лесостепи и степи – самый обычный хищник, но бывают большие перепады гнездовой плотности в разные годы. Перелетны, но отдельные птицы зимуют в гнездовом ареале на разных широтах.
Образ жизни. Тяготеет к открытым местообитаниям в сочетании с удобными местами гнездования. На севере ареала относительно обычна только при наличии сельскохозяйственного ландшафта, поселяется охотнее всего по окраинам полей. В лесостепи, и особенно в степи, где мало лесных участков, концентрация в них пустельг может быть очень высокой, вплоть до образования колоний из нескольких десятков пар, с расстояниями между гнездами всего в несколько метров.
Обычное время прилета с зимовок – после освобождения полей от снега. Плотность гнездования сильно зависит от численности грызунов. Когда их мало, многие пары, которые собирались гнездиться, улетают в поисках более кормных мест. Другие же, независимо от "урожая" грызунов, гнездятся ежегодно на одной территории. Чаще всего занимают старые гнезда ворон, сорок, грачей и других птиц на деревьях, на столбах ЛЭП, гнездятся в дуплах, на скалах, в брошенных постройках покинутых деревень и даже в нишах и на чердаках городских зданий, что в наших краях еще бывает редко. Охотно занимают гнездовые ящики, сделанные специально для них. Некоторые пары брезгуют занимать старые гнезда и выгоняют сорок из новых гнезд. Изредка гнездятся прямо на земле среди кустарников. Кладка состоит из 2–7, чаще – из 4–6 яиц. Их окраска очень изменчива: фон может быть от сливочно-белого до ржаво-охристого, опятнение – из четких крупных пятен, мелкого крапа или сплошной сыпи от светлого ржавчатого до красно-коричневого или бурого цвета. Размеры яиц – 32–44 х 26–34 мм. Насиживает самка, начиная с первого яйца, от 27 до 31 дня (и даже до 36). Самец снабжает ее кормом, в дневное время может подменять самку на гнезде, но, видимо, не насиживает, а только охраняет кладку. Если нет прямого преследования и частого беспокойства на гнезде, то птицы относятся к людям довольно терпимо, поднимают шум, когда опасность уже совсем близко. Хищных птиц прогоняют, но не всегда успешно, иногда от более сильных хищников гибнут кладки и сами пустельги. Пуховой наряд маленьких птенцов белый, в возрасте около 10 дней он сменяется вторым, снизу белым, сверху – серовато-белым. Самка "дежурит" у птенцов ок. 2 недель. Длительность пребывания птенцов в гнезде – около месяца.
Излюбленные места охоты – поля с различными культурами, особенно – с многолетними травами, а также луга, пустыри и другие открытые места. Пустельги либо методично облетают их на высоте 15–30 м, временами зависая на месте с трепетанием, либо сидят на столбах, проводах, деревьях, откуда слетают за жертвой. Основная добыча – полевки, а также полевые мыши, крысы и прочие мелкие зверьки размерами до хомяка. Дополнительным и замещающим кормом, особенно при депрессии грызунов, служат насекомые (преимущественно саранчовые, жуки, стрекозы), ящерицы, лягушки, мелкие птицы. Когда хотят сказать о пользе хищных птиц в деле спасения урожая от грызунов, то обычно в первую очередь приводят в пример пустельг. Они ловят не только для того, чтобы насытиться или накормить птенцов, но и просто из любви к процессу ловли – охотятся весь день и складывают трофеи про запас. Для борьбы с грызунами очень выгодно и просто использовать пустельг, расставляя для них на полях шесты с перекладинами, развешивая гнездовые ящики.
Улетают на зимовку в разгар осени, зимуют в Африке, на юге Азии, некоторые улетают недалеко и даже зимуют в степной зоне. Реже зимуют в лесной зоне и в лесотундре, где живут в городах, ловят воробьев. Начинают размножаться в возрасте неполных 2–3 лет, некоторые птицы – уже в конце первого года жизни, в полувзрослом наряде.
