Большой крохаль

Полевые признаки большого крохаля:

Полевые признаки:
Признаки. Крупный крохаль, размером почти с гуся. Тем не менее, его легко спутать с длинноносым крохалем. Самец отличается от длинноносого крохаля отсутствием хохла (в полете признак "не работает"), однотонно-белым, с розовым налетом, цветом боков и низа тела от шеи до хвоста, без темной перевязи в области зоба (розовый налет может быть выражен по-разному, вплоть до его полного отсутствия); сверху на крыле одно сплошное белое пятно, занимающее его большую часть; черной продольной полосы по верху шеи нет, ноги ярко-красные, глаза черные.

Распространение. Почти весь север С. Америки и Евразии, преимущественно лесная зона. В большинстве районов редкая или очень редкая птица, местами очень обычная. Летом кочующих и линяющих птиц можно встретить в зоне тундры и в арктических морских водах. В небольшом числе зимуют на незамерзающих участках рек на юге региона и в умеренных широтах.

Образ жизни в общих чертах как у длинноносого крохаля. Основные места гнездования приурочены к более-менее быстрым рыбным рекам, преимущественно – горным. Гнезда в большинстве случаев устраивают в дуплах, в нишах среди скал или в других укрытиях, вплоть до брошенных строений. Занимают и искусственные гнездовья. В гнезде может быть травяная выстилка (в нишах). Пух светло-серый, как у лутка или у гоголя, но более длинный. Яйца сливочно-белого или кремового цвета, их размеры – 61–76 х 41–53 мм. В кладке 6–9 (до 13) яиц. Длительность насиживания – 32–35 дней. Самки с выводками держатся в основном на реках. Молодые поднимаются на крыло в возрасте двух месяцев или немного позднее.

Основу питания составляет рыба, причем нередко довольно крупная, до 25 см длиной. Могут устраивать коллективные облавы на мелководьях. Ловят и разных водных беспозвоночных.

Самцы линяют поодиночке и небольшими группами в гнездовом ареале, а также собираются стаями в устьях северных рек и в арктических прибрежных водах. Возможно, часть их сразу летит линять в места зимовки, которые располагаются в общем там же, где и у длинноносого крохаля – на южных и западных морях. Нередко птицы этих двух видов образуют смешанные стаи. Годовалые крохали остаются на лето в местах зимовки. Размножаться начинают в возрасте 2–3 лет.

Описание. Самый крупный из крохалей, некоторые самцы бывают размером с небольшого гуся - до 66 см, массой 2,1 кг, с размахом крыльев до 97 см. Клюв выглядит толще и короче, чем у предыдущего вида, насчитывает меньшее количество зубцов. Селезень белый с сильным розовым отливом на брюхе и боках, спина черная, надхвостье и хвост серые. Голова темная с сильным зеленым отливом, на затылке есть короткий, не рассученный хохол. Самка похожа на самку среднего крохаля, но крупнее, более чисто-серая, каштановое оперение головы резко отграничено от сероватой шеи и белого подбородка. На крыле у обоих полов очень крупное белое зеркало, крыло самца в брачном пере может выглядеть практически белым с черной вершиной. Лапы и клюв красные, радужина каряя или буроватая. Голос самца - низкое глухое бормотание, самки - протяжные хрипы. Экологически сходен с длинноносым крохалем. Основу питания составляет рыба длиной до 25 см. Величина кладки, окраска яиц и птенцов, сроки насиживания и взросления - как у предыдущего вида. Довольно редок, местами - объект охоты.