Черная казарка

Полевые признаки черной казарки:

Описание. Мелкий гусь, размером чуть крупнее кряквы (55-69 см, 1,2-2,2 кг, 110-120 см в размахе крыльев), с относительно короткой шеей и небольшим клювом. Голова, шея, зоб черные с белым ошейничком под горлом, спина и крылья темно-бурые. Цвет брюха варьирует от дымчатого, светло-серого у птиц из приатлантического сектора Канады, Гренландии, Шпицбергена, Земли Франца-Иосифа до почти черного, контрастирующего со светлыми боками у птиц притихоокеанского сектора Азии и Америки. У номинативного подвида, жителя Ямала и Таймыра, брюхо буро-серое, как и бока. Притихоокеанский подвид иногда выделяют в качестве самостоятельного вида - тихоокеанской, или американской черной казарки (B. nigricans). Молодые птицы не имеют белого ошейника, на спине хорошо выражен поперечный светлый рисунок.

С зимовок летит, огибая материки, вдоль побережий, на места гнездования прибывает в начале июня. Кормятся птицы в основном на заливаемых нагонной водой приморских лугах - лайдах. Помимо пастьбы на берегу, много времени проводят на плаву, кормятся водяной травой зостерой, составляющей в большинстве мест основу рациона. Объединенные выводки в конце лета насчитывают сотни и тысячи птиц. Осенний отлет - до конца сентября. В ряде районов черная казарка - обычный, даже многочисленный охотничий вид, в Сибири из-за перепромысла численность резко упала к середине XX в., сейчас постепенно восстанавливается, ареал расширяется на запад. В Красную Книгу России включены тихоокеанская казарка и атлантическая светлобрюхая форма hrota. Общая численность вида оценивается в 0,5 млн. птиц.